Cạc mạng (network card), hay cạc giao tiếp mạng (Network Interface Card), là một bản mạch cung cấp khả năng truyền thông mạng cho một máy tính. Nó còn được gọi là bộ thích nghi LAN (LAN adapter), được cắm trong một khe (slot) của bản mạch chính và cung cấp một giao tiếp kết nối đến môi trường mạng. Chủng loại cạc mạng phải phù hợp với môi trường truyền và giao thức được sử dụng trên mạng cục bộ.
Cạc mạng là thiết bị chịu trách nhiệm:
* Chuyển đổi các tín hiệu máy tính ra các tín hiệu trên phương tiện truyền dẫn và ngược lại. * Gửi/nhận và kiểm soát luồng dữ liệu được truyền. Các thành phần trong card mạng Nic.jpg
* I/O Address: Địa chỉ bộ nhớ chính của máy tính, được dùng để trao đổi dữ liệu giữa máy tính với thiết bị (cạc mạng) * Memory Address: Địa chỉ bộ nhớ chính của máy tính, là nơi bắt đầu vùng đệm dành cho các xử lí của cạc mạng * DMA Channel: Cho phép thiết bị (cạc mạng) làm việc trực tiếp với bộ nhớ máy tính mà không cần thông qua CPU * Boot PROM: Cho phép khởi động hệ thống và kết nối vào mạng * MAC Address: Địa chỉ định danh duy nhất được IEEE cấp cho mỗi cạc mạng * Đầu nối BNC: Nối cạc mạng với cáp qua đầu nối chữ T (10BASE2) * Đầu nối RJ-45: Nối cạc mạng với cáp qua đầu nối RJ-45 (10BASE-T/100BASE-T) * Đầu nối AUI: Nối cạc mạng với cáp (10BASE5) * Khe cắm mở rộng: nơi cho phép gắn cạc mạng vào máy tính, có nhiều chuẩn: ISA, EISA, PCI, MCA, ... * IRQ (Interrupt Request): Chỉ số ngắt. Mỗi thiết bị trên máy tính, kể cả cạc mạng, đều được ấn định một chỉ số ngắt duy nhất để yêu cầu CPU phục vụ
Ví dụ: IRQ=0: system timer IRQ=4: COM1 và COM3 IRQ=10: chưa ấn định Giao tiếp qua cạc mạng Nic2.jpg
Bộ thu phát (transceiver) chuyển đổi dữ liệu song song sang dữ liệu tuần tự và ngược lại.
Dữ liệu tuần tự có thể ở dạng: tín hiệu tương tự (analog signal), tín hiệu số (digital signal) hoặc tín hiệu quang (light signal). Dangtinhieu.jpg
Cạc mạng giao tiếp với mạng qua một cầu nối nối tiếp và với máy tính qua một cầu nối song song. Cạc mạng dùng một IRQ, một địa chỉ I/O và một không gian địa chỉ để làm việc với hệ điều hành.Trình điều khiển cạc mạng
Trình điều khiển cạc mạng (driver) là bộ phận phần mềm trung gian có nhiệm vụ giao tiếp giữa cac mạng và máy tính. Khi một trình điều khiển cạc mạng được nạp, nó cần phải kết buộc với một chồng giao thức.
Phần mềm trình điều khiển cung cấp các chức năng ở tầng LLC.Các bước cơ bản cài đặt cạc mạng
Khi chọn một cạc mạng, cần phải xem xét các yếu tố sau:
* Các giao thức giao tiếp - Ethernet, Token Ring, hay FDDI... * Đầu nối: Cáp xoắn, cáp đồng trục, không dây hay cáp quang * Loại bus - PCI hay ISA
Các bước cơ bản cài đặt cạc mạng
* Gắn cạc mạng vào khe cắm mở rộng trên máy tính, thiết lập jumpers và các công tắc chuyển mạch DIP trên cạc mạng * Cài đặt driver cạc mạng * Định cấu hình cạc mạng để thiết bị này không tranh chấp với các thiết bị khác * Kết buộc cạc mạng với một giao thức truyền thông * Gắn dây cáp vào cạc mạng.
